Имаме погрешни схващания за опосумите, които карат хората да ги смятат за вредители. Някои дори са на мнение, че тези диви същества са мръсни, груби и носители на бяс. Но тази снимка, заснета от камера за проследяване, ще промени начина, по който гледате на тези прекрасни животни. Снимката показва опосум, който помага за почистването на елен, като откъсва кърлежи от лицето му. Този момент не само демонстрира симбиотична връзка между два различни вида. Но също така показва другата страна на опосумите, която повечето от нас не знаят.
Снимката беше публикувана в фейсбук група за дивата природа на Върмонт и бързо обиколи социалните мрежи. Благодарение на снимката представата на хората за „неразбраното“ животно постепенно се променя. Opossum Awareness & Advocacy се опитва да образова обществеността относно опосумите, като дори убеждава хората да спрат да ги убиват, ако видят такъв. Популярната снимка даде на организацията най-добрата възможност да просвети всички, че опосумите не са това, което си мислим, че са.
„В исторически план мнозина вярвали, че опосумите са гигантски гризачи, които разпространяват бяс, поради факта, че приличат малко на плъхове (особено опашките им). Исторически погледнато, хората ги убивали като вредители и също се хранели с тях. Някои хора ги възприемат като вредители поради факта, че опосумите търсят топлина през по-студените месеци и могат да си създадат домове в мазета и тавани.”, каза представител на Opossum Awareness & Advocacy.
Нека се опитаме да опровергаем тези погрешни схващания едно по едно.
Първо, опосумите не са гризачи. Въпреки че изглеждат като гризачи, те не са роднини на мишки или плъхове. В интерес на истината опосумите са торбести животни, които са свързани с кенгуруто, коалата и други торбести животни. Да, опосумите имат малки торбички, които всъщност са кожни гънки. Точно като кенгуруто, женските опосуми също носят малките си в торбичките си. Една от основните причини, поради които хората ненавиждат опосумите, е идеята, че те разпространяват бяс. Но този научен факт ще ви изненада. Тези торбести имат ниска телесна температура, което затруднява оцеляването на вируса на бяс. Освен това тези същества имат силна имунна система, която може да изкорени вирусите на бяс, ако някога влязат в контакт с носител. Следователно вероятността от бяс при опосумите е изключително ниска.
Опосумите всъщност се хранят с дребни гризачи, червеи, насекоми, охлюви и дори змии. Ако ги видите в кофата за болклук, те всъщност изяждат плъховете, червеите, буболечките и други малки пълзящи в него. Всъщност те ни помагат да се отървем от мръсните животни, пренасящи болести като плъхове и насекоми. И както се вижда от снимката на камерата, кърлежите също са една от любимите им закуски. Всяка седмица един опосум убива стотици кърлежи. Те се скитат из гората, за да хващат кърлежи, само за да ги изядат. Огромният ръст на заразата с кърлежи в дивата природа води до разпространението на лаймската болест, особено сред елените. Така че, когато заразените елени се нуждаят от малко помощ, те са склонни да се обърнат към опосумите, за да се отърват от досадните кърлежи.
